I och med att Starlink har släppt nya paketeringar och abonnemang för några månader sedan och IridiumGo Exec finns tillgängligt, har jag börjat fundera på om vi ska uppgradera från IridiumGo inför vår nästa långsegling till Karibien i vinter. I den här artikeln delar jag med mig av våra tankar kring att uppgradera till någon av de nya kommunikationslösningarna.

2023-06-26: Efter feedback från andra seglare har jag korrigerat några uppgifter om rörlig antenn och abonnemang till havs!

Idag finns det flera olika tekniker för att kommunicera med andra till och från båten. Jag tror att den här listan är rätt komplett för vad som är vanligt att använda i en normalstor segelbåt för långsegling (10 – 25 m).

Teknik	Räckvidd (NM)	Användnings- område	Ta med i livflotten	Effekt W mott/sänd	Kostnad vid användning
Vhf	50	Tal, AIS, DSC	Ja	30/70	Nej
Kortvågsradio	3000	Tal, data (1)	Nej	40/400	Nej
Smartphone	20	Tal, data (2)	Ja	1/1	Ja
Mobilrouter	20	Data (2)	Nej	2/2	Ja
Satelittelefon	Globalt (3)	Tal	Ja	2/2	Ja
Sattelitrouter	Globalt (3)	Data	Nej	3/3 – 50/150	Ja

Vhf och smartphone har vi ombord och där har vi inga tankar kring förändringar. Vi har ingen fundering på skaffa kortvågsradio eftersom det är en relativt dyr och omfattande installation. Den ger inte så stor bandbredd och kräver rätt mycket effekt vid användning ochger ungefär samma möjlighet till intenetanslutning som IridiumGo, dvs ladda ner GRIB-filer och ta emot/sända begränsad e-post.

Smartphone

I princip har alla moderna smartphones en inbyggd mobilrouter genom att de kan dela ut sin internetanslutning till andra (hotspot) via ett wifi-nätverk som utgår från telefonen. Nyare smartphones kan även ha plats för två olika SIM-kort. Det gör att man kan skaffa ett SIM-kort i det land man besöker och använda det i sin vanliga telefon samtidigt som det vanliga SIM-kortet är kvar.

Det här tycker jag är ett smidigt sätt att ha med sig en internet-anslutning när vi går iland från båten.

Mobilrouter

En liten strömsnål pryl med antenn för anslutning till ett mobilt nätverk. Man behöver skaffa ett SIM-kort för att kunna ansluta till ett mobilt nätverk i landet man befinner sig i. Mobil-routern kan också vara utrustad med en extern antenn som man kan placera några meter upp och på så sätt får man en bättre räckvidd än vad man kan få med en telefon i båten. Tänk på att en lång antennkabeln kan dämpa signalen så mycket att antennen inte gör någon nytta. Så använd en antennkabel med så låg s.k dämpning som möjligt (ju lägre dämpning, ju dyrare och tjockare kabel). Dämpning mäts i decibel per meter (dB/m) kabel. Varje antennkoppling medför också en dämpning av mobilsignalen från antennen. Helst ska förstärkningen i antennen vara större än dämpningen i kabeln plus kontakter. Antennförstärkning mäts i dB.

Satellitnätverk

Precis som det finns flera olika landbaserade mobilnätverk, finns det flera olika stellitbaserade nätverk för maritim kommunikation. Dessa nätverk är baserade på olika teknologier och standards och täcker olika stora delar av jordklotet. Varje nätverk drivs av en operatör. I vissa fall finns det flera olika leverantörer av kommunikationsutrustning för användning i ett satellitnätverk. Utrustningen använder alltid samma satellitnätverk. De vanligaste nätverken för maritima system är

Inmarsat

Ett fåtal geostationära satelliter (på 35.786 km höjd).
https://www.inmarsat.com/en/about/technology/satellites.html

Globalstar

44 satelliter i låga banor (ca 1.410 km höjd) runt jorden
https://www.globalstar.com/en-ap/coverage-maps

Iridium

66 satelliter i låga banor runt jorden (på ca 780 km höjd)
https://www.iridium.com/network/

Starlink

För närvarande över 4.000 satelliter i väldigt låga banor (på ca 550 km höjd) runt jorden. https://satellitemap.space/

Satelittelefon

Fungerar i princip som en mobiltelefon med den skillnad att den ansluter till ett satellitnätverk som har täckning även långt ute till havs. En satellit-telefon är i första hand avsedd för att kunna ringa/ta emot samtal och SMS. En del satellit-telefoner har även möjlighet att ansluta till internet med låg bandbredd och ofta mycket begränsad datamängd.

Ofta är det operatören av satellitnätverket som säljer satellittelefonen till nätverket. Men det finns undantag, ex.vis Garmin som tillverkar telefoner och annan satellitbaserad utrustning (Garmin inReach) som använder sig av Iridium-nätverket.

Satellitrouter

En satellitrouter har samma uppgift som en mobilrouter, men med den skillnaden att den ansluter till ett satellitnätverk. Ofta är det operatören av satellitnätverket som säljer satellitroutern man behöver för att ansluta till satellitnätverket.

Tidigare har det varit rätt kostsamt att ansluta till internet via satellit, helst om man har behov av lite snabbare anslutning än den man får via kortvågsradio eller Iridium GO. I och med att Starlink har kommit igång, har det ändrats radikalt. Ungefär samtidigt med Starlink har Iridium presenterat Iridium GO Exec, uppföljaren till Iridium GO.

IridiumGo och Iridium GO Exec

Vi har en Iridium GO som vi använt vid våra tidigare Atlantseglingar och den har gjort att vi kunna hämta väderprognos två gånger per dygn, haft en trackingsida med korta dagboksinlägg (text) och den speciella e-postlådan som följer med abonnemanget till Iridium GO.

Vår erfarenhet från denna användning är att det fungerar så länge man begränsar storleken på GRIB-filerna till max 250 kB (kByte). Sen måste den startas om 2-3 ggr per vecka (ta ur batteriet) eftersom den låser sig efter en tids användning. Den externa antennen har vi inte haft så mycket nytta av eftersom antennkontakten är svår att ansluta till enheten. Vi måste lossa antennkabeln varje gång vi ska starta om den efter att den låst sig, antagligen har anslutningen slitits ut.

Nu har uppföljaren till Iridium GO lanserats, Iridium GO Exec och den skulle kanske kunna vara en möjlig kandidat att uppgradera till.

Den är snabbare än Iridium GO, och skulle göra att man kan ladda ner lite större GRIB-filer, den är dock för långsam för att använda vanliga web-sidor och appar som Facebook och Instagram. Det är framför allt abonnemangen som gör den oanvändbar för annat än nedladdning av GRIB-filer, de tillåter rätt liten datamängd per månad. Det billigaste abonnemanget har 25 MB, det är ungefär 1 MB per dag under en överfart och skulle kanske räcka för nedladdning av de GRIB-filer jag brukar laddar ner med Iridium GO. Enda vinsten i så fall skulle bli att det går fortare! Det dyraste abonnemanget ger 250 MB, vilket med dagens mått inte är så mycket. Så för vår del blir det ingen Iridium GO Exec.

Starlink

Det här satellitnätverket är det nyaste och började tas i drift för något år sedan. Den stora fördelen med Starlink är att det erbjuder global täckning till relativt lågt pris och stor bandbredd. Eftersom satelliterna går i banor nära jordytan blir kommunikationsfördröjningen (latency) lägre än i andra satellitsystem och borde kunna fungera bra även för ex.vis videosamtal.

Då systemet är rätt nytt, utvecklas tjänsten fortfarande och bara för några månader sedan kom Starlink med nya paketeringar, abonnemang och priser. Med de nya paketeringarna kom även nya villkor, ex.vis att terminalen är på rätt kontinent, eller att man använder rätt sorts abonnemang för den användning man har. Sen är ju frågan hur strikta de är i kontrollen av användningen.

Jag har läst om några fall där användare blivit uppmanade att sluta använda utrustningen eftersom de inte har rätt abonnemang. Jag har ännu inte sett några rapporter om att de använt fel paketering (i princip fel sorts antenn).

Starlink-paket

För användning av Starlink på en båt, finns tre olika typer av hårdvarupaket man kan köpa.

Roam med liten rörlig antenn

Antennen riktar in sig mot den starkaste radiosignalen och är avsedd att placeras på ett fast underlag, ex.vis en parkerad bil eller båt i gästhamn. Inriktningen av antennen ändras inte på grund av att båten ligger på svaj eller gungar.

En del användare har byggt om antennen för att kunna montera den i en fast position (för att minska luftmotstånd vid montage på bil). Ombyggnad gör så klar att man bryter garantin.

Den här paketeringen är avsedd att användas från flera platser vid/på en kontinent när båten är stilla (abonnemang Mobile regional). Med ett annat abonnemang (Mobile global) kan man använda utrustningen på andra kontineter än där den köptes. Det är även möjligt att uppgradera till att Mobile Priority 50 GB som är avsett att användas till havs. När man kommer ut till havs stänger Starlink av anslutningen till internet, man kan dock fortfarande komma åt sitt konto och där finns det möjlighet att slå på Mobile Priority for 2.5 USD per GB och då får man tillbaka anslutningen till internet.

Paketeringen är inte avsedd att användas när båten seglar eller är långt ute till havs.

Roam med en stor fast antenn

Antennen behöver inte riktas in, den har tillräckligt stort ”synfält” när den monteras horisontellt och är avsedd att placeras på ett rörligt fordon, ex.vis en båt eller bil som kör. Paketeringen kan användas på samma sätt som det billigare Roam. Med ett särskilt abonnemang Mobile priority 50GB får den användas när båten seglar nära en kontinent.

Maritime

Har samma stora fasta antenn som i Roam.
Den är avsedd att placeras på en båt. Den här paketeringen är avsedd att användas när båten är långt ut till havs och fungerar på alla kontinenter. Det går bara att välja de dyrare datamängdsbegränsade abonnemangen Mobile priority 50GB, 1TB och 5TB.

Beskrivning av abonnemangen

Starlink kallar ett abonnemang för en Service plan.

Typ av datatrafik

Starlink har klassifiserat datrafiken i fyra olika klasser baserat på var terminalerna befinner sig och om de är stilla eller i rörelse.

• Standard, datatrafik till stationära Starlinkterminaler i inköpslandet
• Mobile, datrafik till flyttbara Starlinkterminaler på inköpskontinenten
• Global, datatrafik till flyttbara Starlinkterminaler utanför inköpskontinenten
• In motion, datatrafik till flyttbara Starlinkterminaler i rörelse

Abonnemang

Det finns sex olika typer av abonnemang, tre har obegränsad datamängd och de andra tre är avsedda för användning till havs eller i rörelse och har begränsad med prioriterad datamängd. Att datatrafiken är prioriterad betyder att de här abonnemangen har företräde när det är för mycket datatrafik samtidigt.

Obegränsade abonnemang

• Residential, avsett för användning på en fast plats på land i det land där man köpte sitt Starlink-paket.
• Mobile regional, avsett för använding på land på den kontinent där man köpte sitt Starlink-paket. Man kan uppgradera till Mobile Priority trafik som kostar 2.5 USD extra per GB och kan användas till havs.
• Mobile global, avsett för använding på land på andra kontinenter än den där man köpte sitt Starlink-paket. Man kan uppgradera till Mobile Priority trafik som kostar 2.5 USD extra per GB och kan användas till havs.

Begränsade abonnemang

• Mobile priority 50 GB, avsett för användning på land och till havs över hela jorden.
• Mobile priority 1 TB, avsett för användning på land och till havs över hela jorden.
• Mobile priority 5 TB, avsett för användning på land och till havs över hela jorden.

I tabellen nedan har jag gjort en övergripande sammansättningen av de olika paketen och abonnemangen (serviceplaner) som jag tycker verkar vara tänkbara att skaffa till en långseglande båt.

Vad har vi bestämt oss för?

Efter att ha funderat på de olika alternativen att ansluta till internet från båten, har vi bestämt oss för att skaffa ett Starlink Roam-paket med den lilla rörliga antennen. Att välja den stora fasta antennen gör dels att den drar ungefär dubbelt så mycket ström samt att det bara är möjligt att använda Priority abonnemangen som kostar lite mycket för användning hela tiden.

En del väljer att modifiera antennen genom att koppla bort motorerna som riktar in den. Jag tror vi börjar med den modifieringen så att antennen fungerar bättre på en rörlig båt. Det finns även de som bygger om hela baksidan så att stången den är monterad på kan tas bort. Båda dessa modifieringar gör så klart att garantin inte gäller längre, men den risken tar vi.

Vid överfarten uppgraderar vi till ett Mobile Priority 50 GB för att kunna använda utrustningen under hela överfarten. På andra sidan Atlanten nedgraderar vi till ett Mobile Global abonnemang.

För säkerhets skull kommer vi även att aktivera vår gamla Iridium GO under överfarten.

Väl framme i Karibien deaktiverar vi Iridium GO och nedgraderar Starlink till Mobile Global. En annan fördel med Starlink blir att vi slipper köpa SIM-kort för att kunna ansluta till internet när vi är i Karibien. Vill vi ha internetanslutning när vi är iland, kan vi skaffa lokalt SIM-kort, men det blir inte lika viktigt. Förhoppningsvis får vi även bättre tillgänghet till internet.

Om det är möjligt att skaffa Starlink-utrustning när vi är i Karibien, lönar det sig att skaffa ett nytt paket där och nedgradera abonnemanget till Mobile Standard. Man tjänar in den extra kostnaden för hårdvara på 3 månader. Vi får se när vi är där 🙂